第61章 试礼与赴宴
清晨的训练场上, 一群王室亲卫连日常训练都顾不上做，全围在一旁看王女练箭。
他们上一次这么聚众围观，还是在刚到卡迭拉的时候, 每天对着箭无虚发的王女目瞪口呆，怀疑人生。
后来就见怪不怪了, 顶多留一个人在对面拉拉移动靶、报报数什么的, 其他人各练各的, 反正不用看都知道会百发百中。
什么，有一箭偏离红心？
赶紧看看，是不是殿下的老师在她身边, 又或者刚出现在训练场门口？是就对了，只有这种情况能让殿下分心。
然而这一回，王女的情况较之前又有不同。
“又中了——”
“再往后挪, 靶子再往后挪！”
伴随着周围的喧闹, 一个亲卫举起木靶, 比划着往后挪了十米。
艾琉伊尔再度开弓，被皮甲劲装紧紧包裹的手臂和腰线绷紧，拧出漂亮流畅的曲线。
她双眼微眯，在最稳定的时机送出一箭, 打过蜡的弓弦震颤，箭矢追风逐电般射向木靶。
这一箭没有稳稳扎在红心上，但旁观者并没有因此露出惋惜的神情。
比起以往练习远射程时木靶的距离，今天这只靶子已经往后挪了五十米，才显露出颓势。
索兰契亚军中常用的强弓, 追求精准度的情况下, 有效射程也不过是一百二十米, 为了形成箭雨压制的最大射程也不会超过五百。
射程扩张五十米意味着什么？
是进步, 是战场上更多克敌制胜、增加己方存活的希望。
不仅是射程，还有穿透力……
亲卫之中擅长弓术的不多，莫提斯就是其中之一。
他望着王女手中的弓，眼神灼灼发亮：“殿下，这弓哪儿来的？能不能让我看看。”
说是看，其实手都已经抬起来了，一副随时准备接弓的姿态。
艾琉伊尔眉梢微挑，冷漠道：“不行。”
“我保证不乱动！”
“你的剑能给别人拿着？”
艾琉伊尔似笑非笑，眼底满是威胁。
莫提斯立刻伸手按住自己的剑，摇头，也不再提什么要看王女的弓了。
对于他这样的人来说，常年使用的兵刃和爱马一样有着深刻的感情，宝贝得不得了，怎么可能让旁人碰。
结果一转头，就见王女正将弓放进洛荼斯的手心，手把手教人家练箭。
莫提斯：“……”
这个对比着实令亲卫队队长心酸，不由得想起在数年之前，自己是怎么明里暗里较劲，和勒娜抢所谓“殿下可信可靠的长辈”这一位置。
当时勒娜突然偃旗息鼓，他还以为对手主动退出，没来得及得意洋洋，就发觉抢也没用，唯一的胜者从一开始就没加入战局。
忽然，莫提斯想起一件事，迟疑地问：“这把弓还有殿下新得的剑，是从哪里来的？”
之前完全没听到动静啊！
艾琉伊尔就等着有人问这个。
她清了清嗓子，语调矜傲：“洛尔嘉老师给我的，是礼物。”
重音明显放在后半句。
莫提斯瞄了一眼洛荼斯。
做女官打扮的黑发女子正垂眸摆弄弓箭，王女站在她身后，看起来似乎是想抬手覆盖住女官的双臂，指引她正确使力拉弓。
但这并不必要——年轻女官的站姿和动作都很标准，并不机械，有种可以察觉出的娴熟，没接触过弓术的新手不可能做到这种程度。
不知道王女低声对女官说了什么，后者清丽面庞上的淡漠乍然褪去，露出一点温和的微笑。
礼物，女官给的……
莫提斯难免联想到手下人之间流传的猜测，这位“老师”是先王留给殿下的心腹。
他从前对这个传闻不以为然，现在却觉得有点道理。
说不定两样兵器就是先王提早备好的，嘱咐女官在殿下满十八岁时交付，也不是没可能啊，王室贵族不就是喜欢搞这些仪式感？
莫提斯从根本上就想偏了，还不自知。
艾琉伊尔并不知道自己忠诚的下属在想什么有的没的，她的心思全然放在洛荼斯身上。
——洛荼斯会弓术。
这个事实让艾琉伊尔既敬佩赞叹又有些失落，就好像几年前发现洛荼斯也会骑马的心情，失落于不能像神灵教导她一样，回馈自己所擅长的技能。
话说回来，为什么河流女神也会掌握骑射？虽说这是人间少年的必修课，但神灵应该不需要弓箭和战马才对。
王女越来越想了解洛荼斯在与她相遇之前的所有事，究竟是怎样的经历，塑造了这么一位神灵……还是说神祇与人类不同，天生就拥有成熟的心智与能力？
洛荼斯松开手，羽箭疾射而出，钉在距离较近的一只靶子上，也扎入了涂着红色颜料的靶心位置，只是稍有偏移。
这个成绩算是相当不错了，洛荼斯若有所思地看着长弓。
与之前学习骑马时相比，她知道得更多，也就不会像上次那样，将骑射猜测为神灵本身的附赠技能。
尽管没有记忆，但她真正穿越来的年代比现在更早，是可以确定的事实。
据爱神阿狄亚所说，那是一个战乱的时代。
骑射的能力，也是在那时习得的吗？
两人各怀心事，一个凝望着神灵，一个注视着弓。
稍过一阵，艾琉伊尔也幽幽地将目光移到刚到手不久的长弓上。
这把弓是很不错，然而想也知道，只是对人类而言不错罢了。
可它有什么魅力，能让洛荼斯盯住不放？
或许是爱屋及乌？
想到这里，艾琉伊尔的心情诡异地好了起来，方才那点失落顿时烟消云散。
整个上午，王女都在训练场熟悉两件新收到的礼物。
如果不是长剑太锋锐，收不住手的后果很严重，她指不定会提着剑和亲卫们好好切磋。
当然，看着王女在场地中央独自挥舞剑招的凛冽模样，亲卫也不会凑上前。
——纵使绝对相信殿下对剑的掌控力，也没人想体会剑尖抵住致命要害的濒死错觉。
场上，王女肆意挥剑。
剑锋过处，呼啸声破开空气，她在向所有人展示神灵的赐礼。
洛荼斯沉静地看了许久，在中途悄悄离开。
她走到不远处僻静无人的地方，停下脚步，一回生两回熟地分出了化身。
洛荼斯还没忘记阿狄亚用信使传达的信息。
在诸神之国，还有一场事关重大的宴会等着她。
哦，“事关重大”还得打个问号。
以阿狄亚展现出的性格，洛荼斯很难判断这会不会是另一个恶作剧，不过，爱神应该也不至于在这种事情开玩笑。
雪神化身睁开眼，和本体一起叹了口气，吐息中带着冬日特有的寒意。
本体留下来陪艾琉，化身回去参加宴会。
洛荼斯把两个神躯安排得明明白白。
总觉得心里有两种不同的心虚。
一个是对王女，说好了不离开，结果还是偷偷摸摸放出去一个化身……这种行为，不就是嘴上说着不去应酬加班、只在家里陪孩子玩儿的大人？
表面上安稳待在家中，实际上正用手机电脑一刻不停地处理工作，简直与神灵放出化身回神国赴宴的举动有异曲同工之妙。
洛荼斯很好地克服了这种骗小孩似的愧疚感，毕竟，她忽悠艾琉也不是第一次了。
但是另一种心虚，河流女神蹙着眉在脑海里过了一遍，也没找出它的由来。
直到雪神化身在空中飞出了一段距离，洛荼斯才陡然反应过来。
这种心虚是对其他神灵的啊。
她腹诽日月双子和爱神不靠谱，可是转念一想，自己苏醒之后不立刻回归神国，稳固神位结束又不言不语返回人间，连声招呼都不打，在众神看来，恐怕才是真的不靠谱。
尤其是作为主神，她的属神似乎也还一次都没见过面。
这是何等任性的行径！
不管怎么说，到了之后先道个歉吧。
怀着这样的念头，洛荼斯接近了诸神之国所在的浮岛。
刚进入那片无日无月、只有天光永恒的空间，就见一个身着黑色长袍的青年慢悠悠地从另一边飞来。
说是飞，但其实不太准确。
他被一群漆黑的渡鸦簇拥着，不知道是青年本身就在御空飞行，还是那些黑鸦在托着他前进。
空气中隐约传来飘渺的乐音，听起来很像是竖琴。
眼前这个场景，立刻让洛荼斯联想到了神话中的死神。
他的全称是生灵与死亡之神，只是人们习惯简称为死神，强化了这位神灵对死亡的职能。
死神很少回到自己的神殿，他常年待在神国附近某个隐秘的地域，是大多数神祇也无法抵达的地方。
传说，那里与伊禄河的天上源头相连接，死者的灵魂就是在那里接受审判，洗清罪恶，最终重新降生在人间。
在死神周围，象征安抚与轮回的竖琴音乐一刻不停地回响。
而死神最忠诚的仆人，就是围绕着他的漆黑渡鸦，当死灵来到他面前，这些渡鸦会为拥有美德者戴上花环，也会毫不留情地狠啄恶人的灵魂。
虽然神话里这么描述，但洛荼斯也没想到，竖琴音乐和渡鸦都是真的。
负责弹奏竖琴的，就是这些渡鸦。
洛荼斯：“……”
所以为什么渡鸦会弹竖琴？