第41章 第 41 章
傍晚, 夏油宅。
黄昏前夏油先生请了假提前返家，因为总也不爱回家的儿子今天终于回来了。
中年男人依照妻子吩咐买了食材，一拉开围栏门就看到已经比自己还高的儿子蹲在刚移栽来没多久的植物下。少年挽起衬衣袖子, 生疏的培土找平。有些长的头发扎得还算整洁, 戴着耳钉有点出格, 做父亲的不大喜欢这种不知道该怎么形容的审美，但也没说什么。
“……”他转身关好围栏门，提着塑料袋径直走到玄关外对正在厨房里忙碌的妻子道：“我回来了。”
声音从厨房传出来：“怎么回来这么晚？看到儿子了吗？”
“草莓有点远, 绕了一圈路。他在外面折腾你那颗月季，但愿它能坚强些。”
他换了拖鞋，提着塑料袋送进厨房。
晚餐急用的食材被扔在一旁，只有一袋新鲜草莓拎出来放在水龙头下特别对待，又撒了面粉和盐，再次冲洗。男人笨拙的将草莓叶子一一揪下来扔掉, 红润饱满散发着甜味的果实被他细心摆成一座“宝塔”。
“回房间处理下剩余工作, 晚饭再叫我。”放下盘子, 他擦干净手扭头走出厨房。目光顺势飘到窗外，一杯飘着柠檬片的温水留在窗台上, 父亲的身影消失了。
加固花木, 剪除多余枝条, 修整草坪。替母亲收拾好花园，夏油杰拿着工具起身，目光扫过窗台上不知放了多久的玻璃杯。
柠檬片切得干脆利落，用刀的人力气比主妇要大得多。
他将花锄铲子擦干净送回杂物室, 洗过手, 走回花园端起那只玻璃杯, 小口喝掉泡得太久有点发苦的柠檬水。
从座敷童子到昨天晚上那只特级咒灵, 都是没有异味的普通球体。大概正是这个原因，他久违的尝到了西红柿、荞麦面、干果、以及柠檬水的味道。
原来，它们是这样的。
普通，简单，让人心情平静。
房檐下的老燕巢里探出几张大嘴，今年春天燕子也归来了，也许明年这里会变成一片花海。
晚餐。
与丰盛晚餐对应的是鸦雀无声的就餐氛围。夏油杰端着碗坐在父母对面，难得产生了种势单力薄极度需要同伴支援的愿望。念头一起，他想到某个握拳表示愿意把勇气借给自己的女孩子，也许真的借到了也不一定？
少年低头努力扒米饭，不想被父母发现开小差开到表情变化。
夏油太太等了许久，没等到儿子和丈夫的赞许，但是看到他们频率加快的筷子，总算松了口气。她悄悄将自觉得意的作品往儿子面前推推，察觉到丈夫目光炯炯，斜瞪他一眼埋怨：“凶什么！儿子难得回来还记着带礼物给你。”
“哦！”夏油先生咽下米粒，视线移到儿子身上。
啊……那个刘海，说了好几次也不改，在外面会不会被人当做奇怪的家伙排斥？
他皱眉吸气，不等张嘴，腰间挨了妻子一胳膊肘：“……”
夏油太太怒视夏油先生——你要是说不出中听话就闭嘴！
夏油先生接下夏油太太的警告，低头正坐，继续保持珍贵的沉默。
夏油杰：“……”
为什么从前没有发现父亲母亲这么谐？
“咳咳，临时有空调了个假期，回来得匆忙。下次会认真研究……”
他起身走到茶几上将那两瓶清酒推到父亲面前。
中年男人拿起一瓶凑近眼前看看：“挺好，下次和同事出去小酌就喝它。”
——那真的只是两瓶再普通再平价不过，随便哪家便利店货架上随手就能拿到的酒。谁会特别为了它专门约人小酌？
父亲和母亲一样，在意的并不是礼物的价值。
夏油太太高兴起来，夹了只小虾仁奖励丈夫，转头夹了只最大的塞给儿子：“以后不要带那么多东西，你好好的，比带什么都让我们放心。”
“嗯。”夏油先生点头表示同意。
“知道了。”
知道归知道，要不要照做是另一件事。
几次张嘴想和他们说学校和工作的事，目光扫过母亲嘴角的弧度，他忍了回去，低头继续默默扒饭。
夏油太太看向丈夫：儿子有心事。
夏油先生看向妻子：知道了。
夏油太太：你就没别的要说？！
夏油先生：……知道了，吃过饭再问。
曾经安静沉闷到让人食不下咽的饭桌，原来是父母的另类秀台。
——我怀疑我从前是个小聋瞎。
饭后夏油太太拒绝了儿子帮忙，频频向丈夫使眼色。夏油先生在心底叹了口气，头也不抬冲儿子道：“上楼来我书房，有话问你。”
如果放在一个月前，可以预见这又是一场相对无言不欢而散的谈话。但是现在，夏油杰起身平静应答：“是。”
父子对坐，不爱说话的夏油先生盯着儿子的丸子头、怪刘海、耳钉看了一会儿，移开视线：“在学校……好好吃饭，认真读书，努力工作，尊敬师长，和同学们好好相处。”
好吧，你们是从同一个老板那里进的同一版育儿大全吗？
夏油杰差点笑场，忍了又忍，最终没能忍住，扭头泄露出细碎笑音：“噗，咳咳，嗯，抱歉。”
终究是成年人，深谙“只要我不尴尬，尴尬的就不是我”这一重要准则，夏油先生把脸转到另一侧：“没事就多回来，家里总会欢迎你。你母亲平时都很无聊，带朋友过来玩也可以。”
“他们太闹了，会拆房子。”虽然拆完后还会好好再重新装回去，但还是不要带回家比较好。
“哼，看来相处得还可以。”中年男人松了口气：“关于你的工作，我有几个朋友能帮忙介绍神社或寺院的空缺，毕业后要去实习吗？”
“我们家里没有从事宗教事业的人，只能帮你到这里。”
终于不得不再次面对这个问题。
夏油杰攥紧拳头，看着父亲道：“我现在……就经常在与学校相关的组织里实习。平时很忙，也比较，危险。”
咒术师的工作怎么可能不危险？
“那就不要做了，比起其他人会怎样，我和你母亲更在乎自己的儿子。”
在这个问题上父子两个不是没发生过冲突，但是这次，夏油杰没有像从前那样回以沉默。
“如果是，只有我才能做到的事呢？只有我才能看见，只有我才能保护，我知道很难形容也很难理解，但那是真的，它们存在……”
“它们存在，如果没人清理，就会像垃圾一样越堆越多，也许哪天出现在这条街上。”
我想保护你们。
这句黏糊糊的话少年说不出口，但中年男人终于听到了。
“你是个温柔善良，胸怀宽广的好孩子，这我知道。”父亲的声音像是一下子老了十岁：“越是这样的孩子，越容易遭到恶意的觊觎。我不是圣贤，做不到把自己的儿子奉献出去救济世人。”
儿子能看见另一个世界，这件事他怎么会不知道？但他不想承认——那是极度危险的，不但面临异类威胁，更会被同类排斥的特别天赋。
难道是前世造了冤孽？
所以拒绝，以不信任的语气告诉他：那只不过是你的臆想而已，黑暗里的怪物全都是小孩子编造的无聊玩笑，不要再看，不要再听，不要再说。
等你长大，那双注视着彼岸的眼睛会不会自然关闭？
然后就作为一个普通人，普普通通成长，做着普普通通的工作，遇到一个普普通通的女人，组建一个普普通通的家庭，度过普普通通吵吵闹闹的一生，然后在妻子好友和子女的围绕下，普普通通但没有遗憾的出发前往另一个世界。
他等了十年，没有等到那一天。
曾经在黑暗中怕得睡不着的孩子，已经比他还高，坐在面前用坚毅表情无声诉说——我想保护你们。
“唉……”他抬手理过整齐的头发，将它们揉乱。夏油杰清晰的看到父亲两鬓下层层盖着的尽是银丝，他没能说出的话，每一条皱纹都在倾诉。
“抱歉。”攥紧的手不知不觉松开：“我……”
“你不用说了。”夏油先生竖起手：“既然是你自己的选择，走到最后也不要有后悔的那天。”
这次提前结束谈话的换成了中年男人。他撑着桌面起身，转过去背对少年，听到衣物摩挲后小小声添了一句：“如果后悔就回家来，我不会不管你。”
夏油杰：“……”
父亲的背影，和小时候尽量仰头也难以望尽的印象差距甚远。
但是，久违的再次变得如同山岳，不可撼动。
“我知道了。您放心，我不会让您和母亲伤心。”
他低下头微笑，“我和我的好友可是最强”这种想想就欠打的话咽回去提也没提。
“哼。黄口小儿，大言不惭。”夏油先生声音又小了些：“你母亲，喜欢你回家。”
像是呼应这句话，书房门开了。夏油太太端着那盘摆得能进展厅的草莓走进来：“渴不渴？喝茶么？吃点水果，慢慢聊。”
“已经说完了，您也坐。”夏油杰走过去接下她手里的盘子放在书桌上，夏油先生眼角跳了跳，终究不敢惹太座不满。
“哎呀，你和你爸爸真是一模一样，有话都憋在心里不肯好好说。”看看丈夫和儿子的脸色，确定他们没有吵架，夏油太太放心坐下：“吃草莓，你爸爸专门绕远路买的，很甜。”
“您也吃。”
书房里的气氛逐渐升温，夏油太太聊起家常，她的丈夫和儿子保持微笑，有点困但还是安静听她绘声绘色描述邻居家的糗事。一家人吃掉大半盘草莓，夏油杰突然问夏油先生：“附近有草莓种植园吗？品质很好的水果，想买些带回去分给同学和后辈做伴手礼。”
给同级和长辈带伴手礼很正常，但是后辈？是不是有哪里不太对？
夏油太太眨眨眼，联想起这一整天儿子时不时走神的情况，头上亮起灯泡：“你说的后辈，是帮忙挑礼物的孩子吗？男孩子，还是女孩子？”
夏油先生不自在的咳了一声，挨了妻子头也不回的一掌——别碍事！
夏油杰垂下眼睛，笑意遮也遮不住：“是女孩子。很可爱，家在武藏野，兄弟很多。”
“哦，这样……那？”夏油太太努力从“女孩子、很可爱”消化到“家在武藏野、兄弟很多”，总算意识到儿子距离成年真没差几年这件事。
怀胎十月，抱在怀里三年，牵着手又数年，好像昨天还不会说话，今天就腼腆提起别人家的女儿。
夏油夫妇对视一眼，做母亲的放软了语气，带着欢欣与只有自己才知道的感慨：“什么时候带那孩子来家里玩？提前告诉妈妈，好好准备。”
说完她猛然起身原地转了一圈：“你别动，我去烤点饼干，你带过去，就说是我的谢礼。额，她……叫什么名字？”
“常夏，朝日奈常夏。”
没必要向他们隐瞒，是这样的吧？
他取出手机挑了张照片给母亲看——就是那张在天满宫荼蘼花架下拍的合影。
夏油太太就着儿子的手看了眼照片，拿过手机要夏油先生一起：“呀！这孩子生得真好，讨人喜欢。”
——这小子来真的？
——儿子很认真的！
夫妇两个再次交换视线，夏油先生对妻子道：“你先去忙，还有些话要问。”
夏油太太听了丈夫的话，出去捣鼓烤箱烤饼干。书房中安静了一会儿，夏油杰听到父亲声线喑哑：“你说的女孩子……和你一样？”
“是，她和我一样。”
都能看见那个世界，也许还有更多。
书房再次陷入寂静，过了许久，夏油先生深吸一口气，抖着手点头：“知道了。你自己想好，我们，我们总会支持。”
“谢谢你，父亲。”最后夏油杰这样回答。