第32章 听竹的及笄礼
东兔西乌，岁月倥偬
朝暮更替，日月如梭
时间一下子过的快了起来，陈婉婥一走便是三个月，这三个月来绮月日日等在电话旁边，却未曾响过一次。
只怕是迢递山河长，缥缈音书杳。
绮月的心渐渐沉了下去，因为她知道这也就说明，龚绍汪一定还活着，而陈婉婥应该日日夜夜陪在他的身边。
这许是陈婉婥最喜欢的生活了，可以无所顾忌，亦可以明目张胆。
绮月望着窗外纷飞的落叶，这许是天琼树今年飘落下的最后一片叶子……
听竹算是看的明白，她瞧出了绮月的魂不守舍，发现她的一举一动都是课本里写的失魂落魄。
她也终于明白，绮月姑娘为何总距大少爷龚绍淳于千里之外？肯定不是讨厌他，而是她心里已经装了一个龚绍汪，再没有空缺位置能腾出来装两个人。
听竹每日在学堂上学听课，她本是学校中年纪最大的初中生，学习却是最认真的。
学堂立在求知路上，路旁栽种了两排法国梧桐，学堂也是西式模样，听竹说不出是什么派别的建筑风格，只觉得跟陈家半山别墅很像。
这些新式学堂学费自然价格不菲，陈婉婥当时一心要让听竹入学，便一口气支付了她一年的学费。
每日上学放学，也都是由庞师傅开车送听竹。所以，不明就里的同学们一直以为她是哪家的名门闺秀，甚至有男同学的家长向她示好，只为早日成为豪门家族里的乘龙快婿。
听竹是有自知之明，她既答应绮月要一心放在学业便安心学习，成绩自然渐渐追上。
人类所有的社会，无论大小，无论学校还是庙堂，无论家族还是邻里，都会出现木秀于林，风必摧之的亘古难题。
今天是听竹的生辰，绮月本要为她过及笄之礼，却因为她一早要做随堂考试，才约定今晚回家二人一同庆贺。
听竹换了陈婉婥送给她新发卡，淡水珍珠穿成的芙蓉花朵，人似花娇。
早上的寒风刺激她的味蕾，现在她只想吃一碗绮月亲手做的热汤面。
“我觉得她根本就不是名门家小姐。”
“我听管家说，她是永城商会陈老板家的远亲。”
“什么狗屁远亲，就是个来路不明的乡下丫头，她连东方百货都不知道，我才不信她是永城府人。”
“就这身份还拒绝了乔生的表白，真是自不量力，也不看看自己几斤几两。”
“你们不知道，我表哥在隔壁男校上学。来接他同学的龚家人说，看着她十分眼熟。”
“什么龚家？”
“就是惠发公司的老板，姓龚。”
“我听说过，那算也是永城新贵了。”
“龚家的女仆说，咱们这位新同学可不简单，原是龚家的使唤丫头。”
“什么？咱们怎么能跟这样的人在一处一上学？”
“后来她跟了龚家的一个淫娃淫妇，就被家主扫地出门了。”
“那她们怎么傍上的陈家，我都看到了还是陈府司机天天接送她上下学。”
“你说呢，陈家老爷鳏居多年，她跟的那个龚家荡妇肯定使了不少狐媚子。”
“原来如此，真是恶心。”
“最恶心的是那个淫妇，和龚家两个少爷都有关系，只要去过宁海的人都知道她的丑事。”
“那货叫什么名字？可别来祸害永城男人。”
“听龚家女仆采菊说，是叫绮月。”
几个女同学八卦着听竹的“小道消息”，她们无所事事却喜欢讥讽刻苦努力的人。
起因不过是张三暗恋乔生，乔生向听竹表白却被拒绝，张三吃醋。
李四穿了从东方百货商店里买来的新裙子，却发现听竹和她撞衫，李四嫌弃。
王五入学以来一直名列前茅，听竹奋起直追，凭实力碾压，王五妒忌。
沈六家道中落，父亲曾经受雇于陈老板，年初因为贪污被陈家辞退，见听竹与陈家有关系，沈六憎恨。
“砰”，只见四人中间飞来一记黑板擦，擦子落在地激起的粉笔灰呛着四人不停打喷嚏。
“谁啊，不长眼睛吗？”
四人定睛一看，原是她们谈论中的主角，怒目圆睁的听竹正一动不不动的站在她们的身后。
“怎么？秘密被揭穿，很不爽吗？”
“你倒是说话呀，是聋子还是哑巴？”
“你家的骚狐狸没教过你规矩是吗？”
“别以为有陈家撑腰就了不起，你当自己是天王老子吗？”
听竹咬牙切齿，愤恨道：“你们说我就罢了，为何不分青红皂白，妖言惑众污蔑别人清白。”
“小贱蹄子骚烂货，我娘说过，那些下贱龌龊的女子大多是靠这种事情上位，你们家的那个不就是——”
还未等张三说完，听竹立即赏了她一记耳光。
张三跌倒在地，一时傻了。
剩余三人见听竹竟敢动手便也向听竹动武，有的抓、有的咬、有的扯还有的叫。
“你们和龚家的妖魔鬼怪竟无分别！那些人栽赃陷害姑娘差点害她性命，如今还四下宣扬，积非成是。我今日要你们知道欺人诽人，便是要付出代价的。”
听竹是个瘦高个儿，但是力气不小，在龚家时秋姑姑就看中她小小年纪却有大力量，遂叫她做抬水搬砖的重活儿。
绮月见她不过十四五岁，天天跟着男丁小厮做工多有不便，便将其从劳工房里要出留在夫人的药房里打下手。
四个叫苦连天，没一会儿已是鼻青脸肿。听竹以一打四，虽然没落下风却也被薅了头发，撕坏了衣衫，尤其是那只芙蓉珠花，却被张三一脚踩碎，更是耻笑她不配。
之后，五个人被老师同学火速分开，就连教体育的男老师都要依靠其他的男老师帮忙才能制服住听竹。
校长打电话到陈家，要叫家长领人，绮月一听便知此事非同凡响，她只身前往学校，这也是她四个月以来第一趟出陈家的大门。
受伤最重的是张三，因为她说出绮月的名字，就被绮月连扇了好几记耳光，现在整张脸肿成猪头，眼睛都充了血。
四人的父母好似发疯，他们不敢在教室里打听竹，却不停叫嚷发疯似要生吞活剥了她一般。
也许是八张嘴巴一齐张口，实在是太过嘈杂，听竹竟无法分辨出他的声音，她漠视一切，也沉默不语，手里只拿着被踩碎的芙蓉发卡，不言不语。
绮月赶来时，已是众矢之的，她确实为听竹分担了不少火力，可终究她是经历过生死之人，几句骂声和叫喊声她亦无动于衷。
她先是见了听竹，见她红着眼眶，脸上身上都有鞋印，不免心疼，知道她最钟意的发卡折断也很是同情。她拍了拍听竹的肩膀，向她挤出一个笑容。
听竹见了绮月，仰面而哭，所以积累的委屈一时喷涌倾倒。
教务主任示意家长们安静，他从教三十余年，见过不少顽劣学生，也处理过十人以上的群架事件，以一打四的女生确实是头一次遇见。
“各位家长，你们的心情我很理解，请大家稍安勿躁，我们一起坐下来冷静冷静。”
“主任先生，你让我们如何冷静，试问您的女儿被打成这样，您该如何？”
“我不管，今天若是没个说法，大家谁也别走出学堂大门。”
“那个女学生就该开除，从古至今文明世界里就不该有这等粗鄙野蛮不堪之人。”
“只是开除太便宜她了，进局子吃牢饭，让她尝尝被打的滋味！”
绮月当然知道他们暴躁，如今自己说什么软话家长们也听不进去，只是这一次她看得出， 听竹的自尊心被严重践踏。
“各位，对不起，听竹让大家受累了，我作为她的姐姐，是她的家长，衷心向大家致歉。”绮月先是诚意鞠躬，又道，“你们有什么合理诉求可以同我讲，听竹的事情由我负责。”
“你那妹妹下手也太狠毒，这让我女儿怎么见人？我女儿身心受创，你既是她姐姐就该跪下磕头致歉！别装模作样鞠个躬算什么！”
“这位先生，我是说‘合理诉求’而非妄言，你家女儿身心受创，我家妹妹何尝不是！”绮月独身立于风暴之中，却不惧虎狼恶号，“你们若是要求太过偏激的，我们也可以拒绝！”
听竹站在绮月的身后，她猛地惊醒却见单薄瘦削的她有股无形力量也在保护自己。
“我们不过是要公平 ，她怎么打的我女儿，我就怎么打她，这事儿才能了结！”
“太太，若是如此，那我家妹子身上的脚印我势必也要向你们家的女儿讨回来吧！”绮月不恼不惧，她整了整衣衫道，“不过我的脚太小，为求公平我就要请家中司机代劳了。”
“你就是个狐媚胚子，少在咱们跟前装正经，坊间巷柳都是你与龚家的笑话。”
绮月一时羞了脸，她立刻明白听竹为何一改往日娴静，全是在为自己打抱不平。
“谣言止于智者，看来这位家长绝非理智明理之人，想必教出的女儿也是蛮横无理、张口胡说的是非之徒。”绮月言辞犀利，对着她们也绝不客气，“既是如此，我家妹妹便没有错，我们无须为你们赔礼道歉！”
听竹站在后面，她靠着门边，望着那个正在为她撑起世界的“姐姐”，激动不已。
“混账，你个狐媚女子，口舌生疮！”
“你再出言不逊，我再赏你一拳头！”听竹立刻站了出来，她目露寒光，竟比刚刚多了硬气，有绮月在她身边她便是无所畏惧。
校长见状，也知道是四人口出狂言激怒了听竹，她一气之下便用武力解决。
“原先我弱小、懦弱、胆小，事事都要告求菩萨保佑，那个黑脸荆生挟持我时我也是只会哭天喊地却无力反抗。”听竹目光如炬，擦干眼泪对绮月道：“今日我听她们议论，怒火中烧，才知道姑娘所受非议是诛心之论，我虽是无知却不想姑娘替我受罪，是我之过我一力承担，决不能让幺么小丑轻看了咱们姐妹。”
绮月登时觉得听竹瞬间长大了，反而成了她左膀右臂，而不再是那个事事要靠她保护的小丫头了。
“没事的听竹，我连死都不怕，还怕那些诟谇谣诼吗？”
“都别挣了。”校长看不过去，终于站了出来，“大家静一静吧！”
校长转头对绮月说道：“姑娘，你也看到了，虽然她们五人身上都有伤，但是还是听竹先动的手，自然理亏。”
“无妨的先生，我们认。”绮月神态自若道，“我们也讲道理，凡事也讲因果。”
“姑娘心态真好，以我之见，还是用银钱来说吧。”
绮月颔首答应，校长转而对四对家长道：“各位，大家有空在这里吵闹不如先带着孩子们去医院治疗，医药费由这方承担，大家若是答应就先散了吧。”
四方家长面面相觑，见校长亲自出面说和自然也不再执拗，只能先领着各家的孩子退去。
校长见听竹叹了口气：“你只怕生错了性别，若是男子满腔热血，保家卫国定能有所成就。”
“校长先生，我只想保护我的家人。”
……
事事皆不如人意，万事不得强求。绮月与听竹从学校出来，先是去了趟当铺。绮月的白玉镯子是她自小带着身上的，所以拔下来的时候又是抹油又是水泡，折腾她手腕子都红肿起来。
回到陈家又拿了几件龚绍淳送她的绫罗衣衫，也当了出去。了了总总算下来，也只有两百来块。
学校打来电话，四家一起合计，又经过校长从中斡旋，才将赔款压制四百块钱。
四百块钱虽然不是天文数字，却已是绮月不能负担之重。
听竹明白她已是捉襟见肘，加上自己存的银两不过是二百二十五块。
陈婉婥不在家，绮月厚着脸皮去向庞师傅和管家来借，却吃了闭门羹。听竹想到去找龚绍淳和来恩帮忙，还没报出家门就被惠发公司的安保人员拒之门外。
初冬的凌寒催促着路上的行人快快归家，没有家的人始终得不到一瓦遮头的温暖和熨帖，他们在苦寒的风中挣扎，只有在鸦色的天地间摇尾乞怜。
木叶飘零，拍打在鸣着笛声的汽车屋顶，又飘到妇人新作的棉衣之上，穿过东坊长街前百年包子铺的窗前，最后漠于尘地，与无数枯枝烂叶积聚起来，成为芸芸众生之一。
二人尝到冷暖世间里的可怕，今日寒风凛冽，瑟瑟入骨，她们共同拥着唯一一件棉衣在寒风中相互取暖，互为依靠，行走在一片苍茫之中……