第53章 小万下聘
这边刚被杨休羡告白还未回应, 那边就突然见到了对方的嫡母大人，让万达很是尴尬。
更加尴尬的是，此刻他正坐在正堂上首, 接受杨冯氏的跪拜大礼。
先不说他和杨休羡之后的关系将会如何。
按照六百年后的眼光看, 这完全就是你周末到同事家里串门子, 她妈看到了你，啥都不说, “库查”一下, 先跪下来磕个头。
“杨大人, 这，这位毕竟是长辈。是不是不太好？”
万达如坐针毡，看着在随身丫头的服侍下，整理好衣服头面的杨冯氏对自己行跪拜大礼。
“我爹不是官身，冯氏连个孺人都不算, 只是一介民妇。当然应该跪您。”
杨休羡抬着下巴，冷眼看着杨冯氏虽然满脸不甘心, 却又不得不对眼前这个年轻的锦衣卫高管行礼。
万达无奈，坐着插了插手，算是执了个晚辈礼。
“万大人, 虽然唐突了些, 不过民妇有话同儿子讲, 不知道大人是否可以回避一下？”
杨冯氏年纪不到五十岁, 虽然不是正经官家太太，但也是养尊处优，面容保养得宜, 看上去甚至比万达的嫂子张氏更加年轻些。
只是她可能向来威严跋扈惯了, 说话的时候动辄竖眉抬眼, 就万达看来，这个阿婆真是一脸凶相。
“我和万大人携手办案，情同‘手足’。从来都是共同进退，无事需要对他隐瞒。嫡母大人有什么话，但说无妨。”
杨休羡将“兄弟”二字咬的特别重，在讽刺什么不言而喻。
他平日一贯沉稳，只是面对人犯时候才会用尽手段，锦衣卫上下也因此都感佩他。
没想到面对嫡母，居然是这样的姿态，倒让万达吃了一惊。
万达哪里知道，这位杨冯氏在杨休羡回京的半年后，不知道来杨家闹了多少回，每回不弄得鸡飞狗跳绝不罢休。
要不是她碍于北镇抚司的威严，简直想要来锦衣卫衙门闹一闹了。
杨休羡忍她已经足足忍了半年有余，最近两个月，已经到了连休沐都不想回家的地步。
这事情，说来话长，就是他们一行人从广西回来后，朝廷按例就要论功行赏了。
虽然我们锦衣卫北镇抚司的这位万大人，一回京城就捅了一个天大的篓子，还没进家门就把自己搞牢里去了。
但是参加此次平叛情报收集活动的其他人，还是得到了正常的封赏。
邱子晋这次因为引兵有功，加上他的那封建议盐引制度改革的折子，在朝中引发了巨大反响。
据说吏部，户部的大人们，在参照了这份折子后，对照辽东，漠北以及河套边境的“开中法”实施情况，发现北面的情况比他们想象的还要严重。
经过调查，曾经有商人押运粮草到建州等地，结果等了七八年，都迟迟等不到“守支”，竟有人因此客死他乡的恶劣情况。
这些商人多是徽州、两淮的南方盐商，在北面陪得血本无归，家人回去后痛诉乡里。结果造成南人无意继续北上开中，浙江两淮盐场配额不敷，但是朝廷却依然在滥发盐引的恶劣景象。
除了部分皇亲贵戚和私盐贩子，竟然无人得利，朝廷反倒还背上了骂名。
要知道比起西南，北面才是大明的真正“心腹之患”，从北方草场骑马之下京师，不过数日即可到达。
朱见深因为西南大捷而兴奋不已的心情，在看到这个折子后，一点点地熄灭了下去。
这几日朝臣们都在讨论《开中法》。
保守派提出了温和的建议，只是提议将押送到边境的粮草改为银两和铜钱，这样就可以杜绝出现商屯的问题。
激进派则认为此法还是彻底取消了比较好，本来历代盐务都是由官府控制，《开中法》却让只会逐利的商人加入了进来。商人逐利乃是天性，他们才是一切败坏的根本。强烈要求禁止此法，永绝后患。
两派人物为了各自的观点每天在朝堂上吵吵嚷嚷，朱见深批阅奏折的心情一落千丈。
虽然至今吵了半年多，还没有吵出一个结果，不过邱子晋的功劳，小皇帝还是看得见的。
小皇帝认为小邱的巡检工作干的很不错，可以再接再厉。
不过皇帝暂时还想不到下个让他巡检的地方。就暂时先授予他“从侍郎”的官职，还是在刑部上值。
一下子从九品升到了从七品。目前看来虽然还不是很高，但是考虑到这位高中探花郎还只是今年年初时候的事情，短短一年之内就两升两级，已经算是深得圣心了。
不但如此，小邱家世代行商，啥都不缺，就缺点“官威荣耀”，妆点门楣。
皇帝还特意封了小邱的母亲一个七品敕命夫人的头衔，赐造恩荣牌坊一座，以表彰其育子有方。
邱子晋本来就是“榜下捉婿”的热门人选，如今又得到了如此的恩宠，教朝中大佬和有女儿的皇亲国戚们都眼热不已，都想将他招为女婿。
不过在听从江西颁指回来的人说，原来邱老爷和邱夫人早就为儿子定下亲事，就等着邱子晋回乡成亲，不由得扼腕不已。
高会依然是小旗一个，不过禄米增加了。现在每个月交了房钱，不但可以随时上街打打牙祭，还能存下不少私房钱，攒点老婆本。整个人都美滋滋的，木讷的脸上时不时扬起笑容。
杨大人这边吧，被加了一级禄米不算，皇帝还给了他一个“寄禄”的名额。让他考虑好由家中哪位男丁受封后，上报给礼部和兵部就可以。
这乱发“寄禄官”也算是锦衣卫特产之一了，乃是皇帝笼络人心的不二手段。
这回朱见深给杨休羡的是一个“修武校尉”的散官名额。说是说从七品，但是只有俸禄，不掌职权，只是个头衔。
冯氏就是为了这个“寄禄官”的头衔而来的。
一切都要从她的亲生儿子，杨休羡的弟弟杨牧说起。
这位嫡子，大小伙子二十多岁的人了，文不成武不就。虽然长得还行，不过整日里吊儿郎当的，加上被他爹妈宠的无法无天，不说横行乡里吧，总归也是烂泥扶不上墙的废物米虫一个，活成了小万大人曾经最羡慕的样子。
杨家在西山那边大小算个地主，倒是不缺一个人来挣钱养家。
但是杨牧这个样子，媒人见了都要绕路走，压根没有人愿意把女儿嫁过来。导致他一个家世还过得去的健康男青年，凭着自己的一身本事，二十多“高龄”了还单着呢。
虽然作为长子的杨休羡也还单着，照理说也应该先解决了大哥的婚事，才轮得到弟弟。
不过杨冯氏可管不了那么多，她自己的儿子的婚姻大事才是最重要的。
天日可鉴，这个小蹄子生的自己说的：这辈子都不会成亲，以后世袭锦衣卫的职位会传给杨牧的儿子。
那前提也是杨牧得有个“儿子”啊！
他现在名气臭大街了，莫说西山那边，就京里的媒人提到了也是直皱眉头，没人愿意给他保媒拉纤。
其实杨牧也不是没有孩子。
他十五岁的时候，为了防止儿子出去瞎胡闹，乱找女人，杨冯氏就往他房里放了几个丫头。
如今通房丫头也有两三个了，生下了两个儿子一个女儿，但是统统都是庶出，不被杨冯氏待见。
自己的儿子明明是嫡出的儿子，却无法继承叔父的锦衣卫之职，便宜了那个蹄子养的。等到她有了孙子，那也必须当嫡出的孙子继承，才算了却杨冯氏的这桩心事。
杨冯氏为了嫡出孙子的事儿，这两年都几近魔怔了。她不能折磨亲儿子，就来折磨杨休羡。所以每年过年，杨家都会闹的不欢而散。
好不容易吧，今年年初的时候，有个外地客商的女儿，听说才貌还过得去，也不介意杨牧在房里已经有了一堆女人孩子，愿意嫁过来。
但是那家人家跟邱子晋他们家一样，什么都不缺，就缺个当官的名头。
那个客商对杨牧的要求是——当官的。
别管什么官，也别管品级，有没有权利都无所谓。
什么“从九品”，“不入流”都行，只要捧上官家饭。让他女儿至少有个“孺人”的封号。
可以说，某个位面上，这两个未来亲家想到一起去了——此生所求，就是一个字——官。
明朝这个时候，商人的地位还依然低下。也没有到达到后期只要掏钱就能随便买个官职的腐败程度。
所以这位客商的要求还真的让杨冯氏颇为难做。
但是她一向以杨家乃是世家而自矜，好不容易遇到个对了脾胃的亲家，不肯轻易放过这次机会，只是让他家先让女儿等等，他们想办法去京里“运作运作”。
两家约定了以一年为期，一年内，杨牧必须混上个官职，他们才会嫁女。不然的话，姑娘家家的，可耽误不起。
七月，杨休羡回到北镇抚司述职。
八月，皇帝颁下了赏赐，给了杨家一个“恩功寄禄”的名额。
这边消息刚传回西山，杨冯氏第二天就带着丫头，亲自上门来“探访”自己这个上回见面还是过年时候的儿子了。
这一闹，就是几个月。
“休羡，这是皇帝赐给咱们杨家的荣耀。你只有阿牧一个弟弟，你说，你不把这个官职给他，你还能给谁？”
杨冯氏坐了下来，接过丫头奉上的香茶，“苦口婆心”地劝解道。
她今天来，可是下定决心的，一定要替儿子把这个官职挣到手，也就不管这里是不是坐着外人了。
眼看马上就要过年了，跟人家姑娘家里约定好的“一年之期”很快就要到了。
那家人家是南方人，到时候坐上船，往南边一路驶去。自己去哪里才能去找一家如此门当户对，又不嫌弃儿子的亲家来。
“这是皇上给‘我’的荣耀，不是给‘杨家’的。”
杨休羡冷着脸说道。
万达在一旁听得有些尴尬，觉得跟杨家比起来，自己哥哥那点女人的破事根本算不了什么。
“什么话！没有杨家，能有你的今天？”
杨冯氏听他这番大逆不道的话，气的摆起主母的架子，想要敲桌子。不过看到“上官大人”坐在一旁，只好悻悻地放下手。
“我今天的军功是靠叔父和我自己挣来的。是刀口上舔血拼出来的。”
杨休羡不依不饶，半点都不让步，“弟弟想要‘荣耀’，应该自己挣去。”
“我们家虽然是军户，但是也是良民，可以参加科举考试。”
杨休羡微微一笑，满脸诚意地说道，“虽然现在起步晚了点，不过万一弟弟‘天赋异禀’，加上嫡母大人为他延请名师。三年五载之内，不说搏个‘官身’，搏个‘童生’也不是没有可能啊。”
杨休羡看到杨冯氏嘴都要气歪了，干脆站了起来。
“嫡母大人想错了，杨家不是除了弟弟就没有别人。堂表兄里头，还是有很多人的。实在不行，我把这个官职给族里的兄弟也并不不可。”
“你，你说的是什么话！”
杨冯氏捂着胸口，气的脸蛋发青。
突然，她眼珠一转，离开凳子，插蜡烛似得又对着万达跪了下来。
“大人！民妇要控告这个不孝子！他身为庶出的儿子，居然对嫡母无礼。简直是岂有此理。”
杨冯氏指着杨休羡骂道，“大人。这天底下本来就不该有‘以庶凌嫡’，‘以妾犯妻’之事。求上官大人为民妇做主！”
说着，都不顾自己年老体迈了，“咚咚咚”地对着惊呆了的万达磕了三个头。
这儿吧，换到六百年后，就是家里吵架吵不过，给闹到“单位”里“找领导”的翻版。
可见“有事儿找领导”是中国数千年传统了。
“这个吧……”
万达心想：阿姨，您这个就求错人了，你也不看看我这个官儿是怎么来的……
“您知道宫里的万娘娘么？”
万达低下头，表情诚恳而欠揍，“您知道万娘娘虽然身为妃子，但是比皇后娘娘先怀上龙种，不日就要生产的事儿么？”
万达指了指自己，“万娘娘就是我姐姐。我就是万娘娘的弟弟。‘以庶凌嫡’，‘以妾犯妻’……您是在针对我姐姐么？”
“我……万大人……万……”
杨冯氏万万没想到，这个年轻的小上官居然是宫里“那位娘娘”的弟弟！
那，那他不就是凶命传遍北直隶，有着“活阎王”之称的“诏狱掌门人”，宫里“那个”万娘娘的弟弟，万达大人嘛！
别看杨冯氏嚣张跋扈惯了，她一旦把眼前这个长相和气的小大人和“活阎王”对上，意识到了自己刚才居然有“编排娘娘”的嫌疑后，白眼一翻，竟是扑到在地了。
“夫人啊！”
丫头吓得连忙来扶。
将她拉到凳子上，又是掐人中，又是敲背。
万达好笑地看着杨冯氏幽幽转醒后，马上就长跪不起，口口声声，愚妇无知，不知道大人乃是娘娘的弟弟，愚妇绝对没有冲撞大人和娘娘的意思，还望恕罪恕罪。
万达一挥手，说本官和杨大人情同手足，平日里两家多有来往，您一个女眷总是见到我也不算事儿，以后就少来吧。
杨冯氏心想我见你一面就折了我七八年的寿命了，以后哪里还敢再来。于是告了罪，带着丫头逃命似得离开了。
“哈哈哈哈！好！痛快！”
杨休羡和万达站在前厅对视大笑，总算出了心中的一口恶气。
“喵~”
就在此时，杨家的猫咪们见到煞星离开，也纷纷走了出来，围到了万达脚边，缠绵不已。似乎都在对他赶走“虎姑婆”的行为表达感谢。
“金丝虎”不愧是这杨府猫咪大军的老大，他“砰”地一下跳在了万达的肩头上，见到万达因为站立不稳，而前后晃荡两下，害的它差点掉下来之后，伸出肥肥的小爪子，拍了拍万达头上的那根呆毛。
意思是：小老弟，你不行啊，年轻人要加强锻炼。
“‘金丝虎’可是除了家主，谁都不愿意亲近的。我们平时给它喂食，都不能摸一下。现在居然主动往陌生人的肩膀上跳，可不是了不得么。”
进来收拾茶杯的老仆人看了啧啧称奇。
“金丝虎”是只很通人性的猫咪，它用肥墩墩的大脑袋蹭了蹭万达的耳朵，一人一猫的两根呆毛交缠在一起。
万达虽然也觉得万分荣幸，受到如此对待。不过“金丝虎”的爱过于沉重，小万大人的肩膀实在承受不起，只好将他抱了下来，锁在怀里。
“你要是喜欢，等‘满地锦’生了小猫，就拿盐和小鱼干来做聘礼。它肚子里的孩子是‘金丝虎’的，说不定也随了当爹的性子。”
说着，猫奴杨大人不遗余力地推销起了自己的养猫心得。
古人求猫，有用柳条穿鱼，或者裹了盐和糖给母猫做礼物的风俗。所以求猫又被称为“聘猫”，求来的猫奴不论公母，主人家都宛如嫁女。
“小鱼干只能聘一只猫么？”
看到老仆人退下走远，万达一边摸着金丝虎的背脊，听着怀里大猫咪“咕噜咕噜”舒服的念佛声，他扬着眉毛，走到杨休羡面前，正色道。
“不知道，能不能聘到‘锦衣卫北镇抚司’的‘千户大人’呢？”
杨休羡先是一愣，然后满脸欣喜。
刚才表白了一半，被突然闯进来的杨冯氏给打断了。
但是听小万大人这意思，居然是答应了的意思！
“大人，真的么？您这是答应我了？”
他情不自禁地上前一步，用力抓住万达的肩膀。
因为靠的太近，挤压了“金丝虎”的空间，“金丝虎”骂骂咧咧地跳了下去，爬到门槛上舔毛。
“我答应你，明儿就准备好小鱼干来下聘。”
万达笑的眉眼弯弯，用力地拍了拍杨休羡宽厚的肩膀，“杨大人，不要嫌弃聘礼单薄啊！”
杨休羡紧紧地将万达搂在怀里，眼角微微泛红。
“太好了，太好了……”
他曾经一度以为，像他这样绝情绝爱的人，此生注定不会有爱人，要孤老终生了。
上天有眼，送来了小万大人，让他终于知道，自己这样浑身沾满鲜血，连父亲和母亲都不待见的人，也是有人中意，愿意与他一起来面对这险恶的人世间的。
万达将脑袋靠在杨休羡的肩膀上，脸上的表情赛过刚偷了一条大鱼的猫儿。
太划算了，赚到了赚到了。
本来以为自己看走眼了，杨大人不搞基，自己“基达”失灵了。
但是相处了一年多下来，又时不时地感觉到他对自己也不算全然无意。让万达患得患失，简直都要怀疑自己自作多情了。
现在好了，那么大的一个杨大人。
官位高，长得好，武功和才智都那么高的杨大人，居然被自己用一串小鱼“聘”到手了，天底下还有比这个更加划算的事情么？
“万……”
杨休羡激动地想要唤他的名字，结果发现直呼姓名显得太拘谨，叫官名又太生疏了些，一下子都卡壳，连骚话都说不出了。
“叫我‘星海’吧！我的《京都调鼎录》的第一册，现在可是京城热销的书籍啊！”
万达双眼亮晶晶。
他和小邱合作的那本食谱，经历了那么长时间后，终于在几个月前付梓了。
按照万达本来的想法，本书应该被命名为《舌尖上的诏狱》。
不过邱子晋表示如果真的取了这个名字，大家都等着喝西北风吧，铁定一本都卖不出去。
无奈之下，万达只好做出妥协。
结果成果喜人，目前第一版的三千多册已经在京内销售一空，没有买到初版的百姓们心急如焚，嗷嗷待哺。
各大书局纷纷表示抗议，希望书商能够尽快加印。让京城百姓们，就算没赶上年夜饭，至少在清明节祭祖的时候，能够按照《调鼎录》上写的菜式，给列祖列宗尝尝鲜。
为了印这本书，万达前期投入不少。
除了每一道菜的做法都详细列出之外，他们还聘请了京内著名工笔画师，为食谱的每一道菜肴配图。
并且整本书都采用了雕版彩印的高级技术，务求让看到食谱的人，马上就会食指大动，就算吃不到，看看画出来的美食过过瘾也是极好的。
这一本书成本就要一钱银子，抵得上寻上人一天的工钱。售价更是高达三钱——这还只是在京城内贩卖的价格。如果行销到外地，甚至过江到南边去，那价格更是不知道要翻上几倍。
总之，随着这本书的热销，作者“星海”的大名，至少在京城内，已经是无人不知，无人不晓的了。
更加实惠的是，书商不但给了稿费，还封了两个超级大的红包给他和邱子晋两人。请二位再接再厉，勇攀高峰，趁着热度，快点攒个《调鼎录二》出来。
当然了，如果再来一本《京都点心指南》之类的同系列书籍，那更是再好不过了。
有的书商甚至表示，可以为他们翻译成鞑靼文，交趾文，高丽文乃至东瀛文字，并且贩卖到国外去。到时候也是按照册数来抽成，不用他们费一点心，只要等着收钱就好。
那段时间了，万达还在诏狱“坐牢”呢。听到邱子晋这么一说，美得都要冒泡了。
这个当文化人就是好啊，有钱赚不说，名气也好。
听听——“京师著名主厨兼撰稿人”，可不是比“北镇抚司活阎王”的名头美上一万倍。
不过对于要出版第二本书的事情，对比与万达的兴致勃勃，邱子晋同学倒是显得没啥干劲起来。
就连万达都拍着胸脯说，等他“出狱”之后，天天都钻研点心做法，天天投喂小邱了，他还是恹不拉几的，既不同意，也不反对。
万达暂且把他的这种症状归结为“婚前恐惧症”和“近乡情怯症”。
上回去宫里拜见娘娘的时候，姐姐说等过了年，姐夫就要给自己办加冠礼了，到时候说不定会亲自为他赐字。
万达心想无论如何，一定要让“星海”变成自己正儿八经的字号，于是拍了拍覃公公的马屁，让他把自己的那本食谱放进了昭德宫里。
万一哪天被姐夫看见了，问起如此精彩的书是谁写的，到时候娘娘那么一提……赐字还不是手到擒来，嘿嘿。
“好，我以后就叫你‘星海’。”
杨休羡点了点头。
“那你就叫我‘广怀’吧。”
“星海。”
“广怀。”
“星海。”
“广怀。”
暖洋洋的午后，金丝虎带着它的一群“小弟”和老婆“满地锦”，蹲在兵器架子下晒太阳。
听着不远处传来的腻歪声音，金丝虎的小耳朵转了转，无聊地长大嘴巴，大大地打了一个呵欠。
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成化二年一月韩雍进献的少男少女悉数进入内廷。覃昌将“罪人之子汪直”的名字，名正言顺地誊上了最新一批进宫内侍的花名册。
在这批少年少女中，除了有未来的西厂厂公“汪直”，还有一位影响了大明朝未来的姑娘——纪氏。
成化二年正月十九，万妃腹痛难忍，在天际将亮未亮之际，生下了她和朱见深的第一个，也是唯一一个孩子。
历史的车轮，缓缓地驶向未来。