第113章 厨艺比拼
牛乳蒸羊羔, 蟹酿橙和带骨鲍螺。
阿澜点了这三个菜。
陈十三娘心想：好家伙，果然是熟识我姐的富贵人家，把我们陈家菜的重头戏都点出来了。
只是在这冰天雪地的草原, 从哪里找时鲜的大螃蟹和南方的橙子？
带骨鲍螺倒是不难，回龙客栈的后厨常年备着牛乳和酥油。
至于羊羔……十三娘拔下头上的发簪, 为难地挠了挠。
“老板娘, 后厨有一头母羊, 今天早上刚生了一只小羊羔，才会走路, 正在吃奶。”
见自家老板娘为难，站在她身旁的小伙计急忙上前解围。
“好！我就做给你看，免得你说我‘名不正言不顺’。老娘我让你心服口服。”
十三娘指着万达说道。
阿澜一声欢呼。
他可是太怀念陈司膳做的菜了, 没想到来到草原也能一饱口福。
拓津根本没听懂他们之间快速的对话，急忙把老柳拉过来, 经过一番翻译才知道了事情的原委。
原来这两拨人还有这种关系，他也是第一次听说十三娘有个姐姐在京城, 在大户人家做厨娘。
这下他对万达的身份更加敬重了。
“听你儿子的意思，你也会做菜？”
十三娘这边正要往后厨走, 突然想到什么似得，别过脸瞧向万达。
“略懂, 略懂。”
万达谦虚地说道。
“那你跟我一块进来吧。我做羊羔，你就来做鲍螺。咱们也比比。别被人说我连你都比不上，还想和我姐争名头。”
这姑娘明显是被阿澜的话给激将成功了。
“大可不必, 大可不必。我们不是一个路子的，我就是在家颠颠勺。”
万达急忙摆手, 他哪里敢惹这个姑奶奶。
他要是“侥幸”输了还好, 大不了被她冷嘲热讽一番。
若是“不幸”赢了……他们的铁岭之行估计也就到这里结束了。
“来不来！”
陈十三刀不知道从哪里抽出一把菜刀来, 一下子劈到万达面前的桌子上。刀子把这曲柳面的桌子直接给劈出了一条裂缝。
站在杨休羡身后的锦衣卫们作势上前，被杨休羡一把拦住。
“没事，闹着玩的。”
“来……来……”
万达这辈子第一次遇到这种女人，吓得眼泡含泪，“屈辱”地站了起来，跟着她往后厨方向走去。
“十三娘……”
拓津怎么都没想到这事情会这么发展，他就是带大客商来这里借宿，顺便调戏调戏这朵美丽的草原之花而已，怎么就变成了比赛做菜了呢？
“怎么？你也要下厨房？”
十三娘回头，冷笑一声。
“不了，不了。”
拓津连忙表示拒绝。
开玩笑了，在他们部落，只有女人和奴隶才会进厨房干活。
这个万老板也真是……哎，汉人真是奇怪。
“大家先上楼洗漱休息一下吧。过一会儿下来吃-饭就行，明天一早还要赶路，都别累着了。”
杨休羡一把抓住也要往后厨窜的万澜，对着剩下的人说道。
邱子晋和老柳一马当先地往楼上跑，其他的锦衣卫们也结成伙伴往楼上走，本来还热热闹闹的大厅，刹那间就剩下拓津他们几个人和两三个坐着用餐的散客。
拓津往后厨的方向看了看，想了一会儿，拉了一条板凳坐了下来，双手环抱在胸前，开始闭目养神。
柜台后面，正在打算盘珠的账房先生和靠在柜台上休息的小二看了，交换了一个心知肚明的眼神，低下头去，不再多话。
“你会拣鲍螺么？”
进了后厨，两人洗了手，十三娘一把打开柜子，从里面搬出一个陶制的小瓮，斜眼看着万达问道。
“还行吧。”
万达小心翼翼地掀开瓮口上盖着的白布，在看到下面发酵好的酥酪后忍不住说了一声，“好酥酪。”
草原上的奶制品果然胜过京里的。
京里的牛乳太稀，熬不出那么浓厚的酥酪来。
“请问十三娘，你这有蔗霜糖么？”
万达抬头问道，“还有你家熬好的羊脂放在哪里啊？多谢啦。”
十三娘看他问的句句都在点上，知道这个漂亮郎君也是个做菜的行家里手，绝非他刚才所说的“略懂”，不由得再多看了他两眼，伸出纤纤玉手指了指放食材的柜子。
她越看他，就越觉得他唇红齿白，仪表堂堂。
而且对待女子的态度，全然不似草原上的那些莽夫，与中原的寻常男子也不一样，而是彬彬有礼，绝无半点猥琐讨嫌。
十三娘眼珠滴溜溜地转了转，转身去外头给小羊羔剥皮。
边下刀边往里头望，几滴鲜血飞溅到十三娘洁白的面颊上，她都毫无感觉，依然时不时地偷偷打量着万达忙碌的背影。
万达找到要用的食材和工具后，想了想，又从后门出去，在外头的大水缸里凿了一块硕大的干净冰块进来。接着摩拳擦掌，准备好好地表现一番。
“哥哥，你和那马大人，是什么关系？”
万达拿起锉刀，准备先把大冰块给处理一下。
一抬头就看到杀完羊羔的十三娘，拎着还散发着热气的小羊尸体进来，亲亲热热地走到他身边，低声问道。
脸上的点点血迹，宛如艳丽的桃花，开在女孩娇嫩的脸蛋上，透着一股诡异的美感。
万达点了点自己的面颊，十三娘眨了眨眼睛，过了一会儿才反应过来。不好意思地低下头，用手背将血渍拭去。
“我是军人。”
万达避重就轻地答道，开始着手做冰雕。
“原来是个‘兵哥哥’。”
十三娘掩口笑道。
“姑娘和马大人又是什么关系？”
万达抬了抬眼睛。
“他救过我。我认他做了义父。”
十三娘转身走到砧板旁，提刀给羊肉剔骨。
“从此他保-护我和我的这个店子，我为他打探这草原部落里人来人往的消息。”
原来是马大人的“线人”……能在这几番势力交杂地地方做这种营生，这个女子好生的厉害。
看不远处的奉集堡都被攻打成那个样子，她这“回龙客栈”与那里相差不远，却毫发无伤，就知道此人是通吃黑白两道，鞑靼人、女真人和大明人都要卖她几分面子。
“兵哥哥需要奴家做些什么呢？”
将处理好的羊羔肉剔成小块，十三娘看着万达用熟练的手法在冰上拣起酥油来，一双美目波光盈盈。
“要不奴家，替你把拓津那群人都给杀了？”
樱桃小口里吐出来的话语却叫人听得直打冷战。
“我不要他的命。”
万达放下筷子，转身擦了擦手，“我要知道散赤哈的死，和这个拓津是否有所联系。或者，谁知道去年年底的那场糊涂仗，到底是如何打起来的。”
十三娘打开锅盖，看着里面熬成牛乳色的香浓杏酪，微微勾起嘴角。
“你不是普通的兵，你是京里来的大官。”
她只取小羊羔身上最嫩的三块肉，放在杏酪上蒸，其余的全部舍弃到一边，转头看着万达肯定地说道。
“是大官，也是军户出身……保家卫国，吾辈职责。”
万达实事求是地说道。
十三娘见他如此，心中更是感佩，她一边捣着没药，一边看着万达将剩余拣好的酥酪，放在小锅子里，文火慢煎。
又会做饭，又是个一心为国的好男儿……真是让人不喜欢也难啊。
“如果是和散赤哈有关的话，我只知道，他和那个陈巡抚发生过冲突。”
“哪个陈巡抚？”
“还有哪个，辽东大营的那个，处处和我义父作对的那个呗。”
十三娘冷笑道，“他们曾经在我这里喝酒，两人互相拍了桌子，差点把老娘的店给掀翻了。”
万达沉默了好一会儿，才回过神追问道，“马大人知道这事儿么？”
“知道。不过那时候，撒赤哈的侄子已经死了。他们吵完架不久后，撒赤哈就带人回了他的部落去，再也没有出现在这里过。也是今年年初，我们才知道他被陈钺屠了族。”
“除了这个，那段时间还没有什么情况么？”
万达追问。
“还有……还有就是，去年下半年，拓津曾经带着几个建州女真的人，去他的草场上做过交易。然后在我这里喝过酒，吃了饭。这很普通，没有什么关系吧。”
十三娘说道，“我这里人来人往，多是做黑市交易的。辽阳那边，不是人人都能拿到朝廷的敕书。他们需要交易的地方，就不得不在我这里做买卖。”
“你抽成？”
万达笑道。
“当然，这个数。”
十三娘比出三个手指。
“那你可比马市收得多多了啊。难怪他们打破头都要拿到敕书了。”
马市是三十取一，十三娘是十取三，不可谓不黑心了。
“我只能留一成，剩下的两成，都充入边关做军饷了。”
十三娘恨恨道，“不然靠你们朝廷发的那些银子，想修城门？还想发劳役，没钱谁来干？”
万达笑了两声，心道这个女子真是个妙人。
可惜自己是万年基佬，弯的打圈圈，不然一定会疯狂爱上她。
“那几个建州女真的……”
万达还想再问，突然厨房门口挂着的帘子被人撩了起来，拓津身边的一个小弟探头探脑地，用女真话问道，“好了没？你们说什么呢那么慢。”
十三娘抬头一瞪眼，插着腰，劈头盖脸对他就是一通臭骂。用词绝对下流，把那小子骂的脸都红了，悻悻地放下帘子转身出去。
“没事。我想办法，帮你把他的话套出来。”
这边扮完母老虎，十三娘回头对万达绽开温暖如春的笑容，“说不定，我还能让他把那些建州女真的商人也给骗过来。”
“真的？”
万达眼睛一亮，“那可就太好了。”
“奴家要是办成了……”
十三娘小步簇到万达身边，撞了撞他的肩膀，柔声笑道，“哥哥，你准备怎么谢谢奴家？”
“我……”
万达后退一步，双手捧起做好的鲍螺，踩着灵活的步伐往外头走去，“我尊你一声‘姑奶奶’，让你的义父下回少抽点回扣吧。”
“切……”
陈十三娘看着他近乎落荒而逃的背影，咬了咬艳丽的红唇。
“万掌柜，老娘要定你了……”
两道菜同时放在一张八仙桌上，已经修整了好一会儿的众人统统都围拢过来。
“怎么就这么点？我以为是道大菜呢。”
邱子晋失望地指着那道“牛乳蒸羊羔”说道，“一共才三块肉。”
“一只羊身上，能吃的也就统共三块肉而已。”
十三娘伸出三指，“左右脸上的脸颊肉各一块，里脊上最嫩的一块。其他的……肉质太老了，不堪入口。”
众人无语。
“可是，你用的不就是出生不满一天的小羊羔么？哪里会肉质太老。”
邱子晋瞠目结舌。
“不然怎么叫做‘官家菜’，你以为是寻常大酒楼呢，还算本钱。”
十三娘嗤笑一声。
“是啊，陈司……他姐姐做饭的时候，每顿饭用葱就要十来斤。因为一根葱里只有一节小拇指那么长的一段是最嫩的，其余都不堪使用。”
万达补充说道。
邱家虽然富贵，还不至于“脍不厌细”到如此暴殄天物的程度，拱了拱手，甘拜下风。
这番话更是把拓津等人听得目瞪口呆，想不到汉人做官的奢侈起来能达到这个程度。
一共三块肉，怎么分配，成了一个问题。
倒是十三娘贴心，取了三个碟子，分别夹了三块肉，放在了万达、拓津和阿澜的面前。
其余的人无不发出一声长长的叹息。
世间最痛苦的事情莫过于此，绝世珍馐放在面前，却和你毫无关系。
最先动筷子的是拓津，他长了那么大，还是第一次品尝传说中的“官家菜”，用筷子夹起一块不过比大拇指大了些的，散发着迷人-奶香和清香的肉块，放进嘴里。
那微微颤动的肉块刚进入口腔，连牙齿都没动过一下，刹那间就在嘴巴里彻底融化了。
融化成了一包汁水，带着乳酪的稠，脂肪的滑，杏仁的香。三者一下子迸发在唇齿之间，让拓津差点把自己的舌头都给嚼吧嚼吧吞下去。
“唔，唔……”
拓津简直就是手舞足蹈，满脸都是飘飘欲仙的表情。
他身边坐着的几个同伴，见到老大如此失态，不断地咽着口水，难以想象该是如何的绝顶美味，能让人如此忘乎所以。
反观万达和阿澜这边，他们可是时不时就入宫打牙祭的，对于这道菜也很是熟悉。表现得自然也就淡定很多。
十三娘凑到万达身边，看着他小口抿着肉，也不说话，伸出手推了推他，“哎，比我姐姐如何？”
杨休羡看她瞧万达的眼神不对，跟进厨房之前的揶揄完全是两码事。
联想到刚才邱子晋说的那番话，立即走到万达身边，用身体将他俩隔开。
“姑娘，男女授受不亲。万掌柜是有家室的人了。姑娘还请自重。”
十三娘扫兴地朝他瞪了一眼。
“我又不要他娶我……算了，看你长得也不错，就不和你计较了。”
杨休羡闻言，更是哭笑不得——这姑娘看人就只看脸么？
“不错。有点陈家菜的味道。”
小阿澜倒是落落大方地对十三娘的手艺表示了肯定，“关键是羊好。没有膻味，只有鲜味。没药的药味也没有被带走，反而进一步激发了羊肉本身的鲜香。很是不错。”
这道菜本是道药膳，所谓的“牛乳蒸羊羔”中的“牛乳”，并不是指牛奶。而是雪白的杏仁乳，取其浓香爽滑，略带甜味，又因为杏仁乃是寒性，可以中和掉一些羊肉的温热，即便是年老体虚者，也能以此进补。
加入没药，更能活血理气，大为滋补。
这方子按说像是万澜这样的小孩是吃不得的，怕他虚不受补。不过因为只有那么小小一块，而且难得才吃一次，万达也就不阻止了。
“你这小孩，好大的口气。你吃过多少好东西？”
十三娘看他一副老饕的样子，甚是可爱，不由得打趣道。
“你家姐姐，在我姑姑家里当厨娘，你说我吃过多少好东西？”
阿澜得意地抬起下巴。
“阿澜！”
万达看他说话没轻没重，急忙瞪了他一眼。
“你们……”
陈十三娘本以为这个小哥哥不过是吃过姐姐做的菜，和她认识而已，却没想到她居然在他的亲姐家做事。
那他家，得富贵成什么样子？
“小孩子家乱说话，姑娘不要放在心上。”
万达干脆起身，用手拈起一个鲍螺来，塞进万澜的小嘴里。
“吃-饭还堵不上-你的嘴？”
“嘶……爹，凉呢……”
“凉吧，让你清醒清醒。”
塞进阿澜嘴里的鲍螺是放在冰上冰镇的凉鲍螺，放进才吃过热羊肉的嘴里，可不是“冰火两重天”么。
万澜捂着腮帮子，心道幸好小爷我的牙口好，不然可不是要痛的急跳脚了。
拓津看了看眼前这个类似盛鱼的长鱼盘的盘子。
盘子被分成左右两边，左边直接放着五个白色带着点焦黄色泽的小点心，每个不过大拇指那么点儿，确实长得像是鲍鱼壳。
右边就厉害了，也不知道谁的手那么灵巧，居然用冰块雕刻出了一朵莲花的形状。每一瓣莲花的花瓣上都点缀着一朵小小白色的云朵。
那小云朵的形态各异，有的像小羊，有的像小兔，还有的像是小乌龟，小猴子，让众人看得啧啧称奇。
“这就是你们说的‘带骨鲍螺’？这是用什么做的，难道真的是用贝壳做的么？”
拓津好奇地问道。
“这都是用醍醐做的。把酥酪做成鲍鱼形状，取名‘带骨鲍螺’或者‘酥油鲍螺’。这乃是‘天下至味’，在我们大明国姑苏一代最为流行。”
万达先指着左边那五个说道：“这几个，都是我用牛油煎出来的，最外头的一层薄薄的壳是脆的，带着焦香味。里头则是润滑的醍醐乳，咬下去，就是奶香四溢，包你吃了三个月不知道肉滋味。”
“至于这个，这是放在冰水里拣出来的，然后在放在冰雕上冰镇一会儿。这种适合在夏天吃。入口即化，如同甘露沁入心脾。”
他指着冰雕花瓣上的那几个形状各异的鲍螺说道。
“哥哥好手艺啊，拣个鲍螺还能拣出花来。这一手，恐怕连我姐姐都比不上呢。”
十三娘夹起一粒“小羊”放进嘴里，点了点头，“普通厨娘只会拣出鲍螺、乳山的模样。最多加入胭脂粉提色。您这一手，可以称得上是绝活了。”
“这醍醐和酥酪都是姑娘现成准备好的，我如果不在手法上有所创新，怎么敢和姑娘比呢？”
万达打了一下万澜企图去夹第二个鲍螺的手，“说到底，还不是为了这小子要吃，生生给练出来的。”
不但阿澜喜欢，小时候的阿直和现在的皇长子也喜欢吃这些形状各异的动物云朵，这才让万达练出了这一手拣鲍螺的绝活。
十三娘羡慕地看着在万达怀里撒娇不停的万澜，不由得想到了自己年少时候的颠沛流离。要不是遇到了母亲，愿意收留她……
想到这，不由得眼眶一红。
“好了，我宣布，打平！不分上下。”
万澜人小鬼大地拍了一下双手说道。
十三娘看着他无忧无虑的表情，更是重重地看了万达两眼。
虽然年轻，却是个好爹爹啊……
“姑娘，这些点心再好吃也不打饱。还是请姑娘吩咐后厨，上些鱼肉酒菜，让我们垫垫饥吧。”
杨休羡眼看这十三娘都想把万达给生吞了的表情，再也按捺不住，上前说道。
“对对，快上菜吧。我吃了这个点心，肚子更饿了。”
邱子晋一边咽着嘴里的酥酪一边对着十三娘说道。
十三娘笑着转身，一扭三摆地往厨房走去。
临了临了，还转过身来，对着万达抛了个媚眼，吓得他急忙把脑袋别了过去。
“拓津兄弟，她不是你的女人么？”
为了防止拓津怀疑他有“撬墙角”的嫌疑，他拉了拉凳子，坐到拓津身边低声问道。
“老板娘？不，不……”
拓津不以为意地笑了笑，“老板娘不属于任何男人。她是草原上的旋风，是母狼。她不会为任何男人停留，也不会有任何一个男人栓得住她。”
陈十三娘就是回龙客栈，回龙客栈就是陈十三娘。
她就在草原的中央，靠着苍茫的大梁河，依着险峻的奉集堡，却不属于任何人的势力范围，是遗世独-立的存在。
“我们这里啊，有个传说……”
拓津把脑袋凑到万达的耳边，小声嘀咕道。
“这头凶悍的母狼，正在为自己的小狼崽子寻找父亲。”
“什么意思？”
万达一脸不解。
“她想找个男人，睡了。然后怀个小狼崽子，自己养大，继承客栈。”
拓津说着，冲万达眨了眨眼，“那是属于她的小狼崽，和父亲没有任何关系。”
万达的嘴巴不由自主地张了开来。
人家陈家菜历来都是师父收养女儿，以此代代传承。就像是小卉的妈就是被她的母亲“陈十二刀”收养的一样。
但是这“陈十三刀”却是想要自己生个女儿，以亲生母女相传。
也就是说，只要陈X刀生得出女孩，她家的厨艺可以无休无止地传承下去！
这个草原上的“陈十三刀”是想以一己之力，搞个母系氏族出来？！
等等……
万达眯起眼睛。
他要不要告诉这个“草原十三刀”，那个“京城十三刀”早在二十多年前就已经将这件事情付诸实践了。
现在“陈十四刀”的年纪都已经和她不相上下了。
她又慢了一步了呢……