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第十章,雨夜遭敌伤无辜

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    南方天气,不比北方干燥。

    冬季里,湿润是常态了。

    天气沉沉,乌云压城,大雨过后,又专为小雨潺潺,昼夜不息,一连三日有余,更渐重身上湿气。

    此间,位于群山间的一个小城内,灯火初熄,雨夜平添寂寥。

    顺着一家客栈的二层小窗望去,街道阒然。

    灰色的是泥泞的路,黑色的是积水,灯笼在风中摇摆。

    对过,打烊的酒馆门外,小二顶着雨,送走两个醉鬼。

    这两位,比比划划,有一言没一语搭着话,诉说着娼寮娇女,拉扯着市井家常,深一脚,浅一脚,泥溅裤腿,脚趟积水,往南而行,好似是蛇,蹒跚而去,影子逐渐消失在街角巷子里。

    风打窗棂,雨洗屋檐,天地蒙蒙一色,枭声又迭起。

    忽然间,一阵凉意,扑面而来。

    站在窗口的单衣老人,双手拄着窗台,向外探出三分之一的身躯,风把霜染的双鬓微微扬起,雨滴在修长的眉毛上,他却岿然。

    宛如雕塑,鹄立如柱,面色凝重,似有愁绪,双眉拢起,额上紧蹙,唯独一双灰色的眼眸释放精光,很像是猎食的豹子。

    他凝视着街道,呼吸张弛,心中烦闷,久久难平。

    谁也难猜,他此刻心中,又有多少阴沉。

    胸襟一片,早给雨水打湿了,他也不觉得。

    屋外左边,约十丈地,有一家裁缝院子。

    两墙间,前生一棵巨大的参天老柏。

    枝繁叶茂,粗壮挺拔,如若细细地去瞧着,还有孤零零的枭鸟一只,羽毛湿漉漉的,往下滴答水,断断续续哀叫了半夜,声音哀怜,如泣如诉,悲伤极致,好不令人心烦。

    古人常言,听到枭声起,此夜注难眠,很不吉利。

    老人的眼睛瞥向老柏树,面色略沉,极不开心,往前探出大半个身子,向街道左右看了各有一眼,察觉并无路人,甚至连一只老鼠也不见到,这才稍有放松。

    关了窗子,退回屋内。

    老人慈爱款款,向床榻瞥了一目,三两步,走得很急,脚下无任何声响,来到塌前。

    这时,门外有声。

    咚···咚咚咚···

    门与框,响个不停,门沿上的灰,落了不少。

    “客官,你要的热水,我送到了。”

    是店家小二的声音。

    老人望了一眼榻上的熟睡的婴儿,来到门前,把门卸开一条缝,向小二点头道:“有劳店家了,对了···”老人顿了一下,问道:“前面的路,还不能走吗?”

    小二是个麻子脸,塌鼻子,市井样子,很是猥琐,肩上搭着一条白巾,腰上围着麻裙,手里端个木盆,热气蒸腾,开锅一般。他一脸惆怅,说道:“客官,你着急也没用呀!咱们这九连山地界,一到雨季,就这鸟样,山洪暴发,把路冲断了。你再等等吧,嗯···再等等,我哪能骗你呀!”

    说着,把水盆递过。

    同时踮着脚,好奇地往屋里观望。

    但他什么都看不见!

    老人用身躯挡住小二,笑道:“老兄,我是真的着急,有要事去办。路不只有一条,山洪难道还能把所有的路都冲断了吗,我问问你,还有别的路,可以翻过九连山不?”

    小二在围裙上抹着湿漉漉的双手,叫道:“哎呦!我的爷,真不是您一个人这么着急。我告诉你哈,这一晚上,至少有五六个人这么问我。我是真不知道呢,怎能信口胡说?相较住在马棚里的那些人,爷,您可真幸福!至少还有一个价钱合理的单间住着。山洪把大家伙都给拦在鹧鸪镇了。别的店,不光涨价,连马棚都没得住了。你再挺挺,雨季就这一阵子,过去了,也就好了。”

    老人眼皮一沉,点点头,说道:“多谢了,伙计!得了准信,你尽快告诉我。”

    因为初次见面时,老人大方地给了赏钱,小二知道老人阔绰,非一般等闲,十分客气,哈腰点头,阿臾道:“爷,得了,这还用你提醒吗?等老天爷放晴,路上能走了,我一准第一个告诉你。”说着,眼神往屋内一瞥,话锋一转,又道:“爷,您的那位伴当呢,不在屋内吗?”

    老人一怔,说道:“他出去了,你去忙吧。”

    小二在催促之下,嬉皮笑脸地说道:“爷,时候不早了,你安歇着吧!雨夜天就是凉,大人还受得起,可千万别让孩子冻着,要不,我给您加一床毯子吧?”

    老人点点头,不愿多言。

    小二自知无趣,说道:“好嘞,爷,你稍等片刻。”

    转身去了。

    老人关了门,回到屋内,把热水放好了,又到榻前去看孩子。

    此时,孩子却醒来,苍白的小脸上,无所血色,说不上是笑,还是哭,张着嘴,吱呀了几声,眼睛半睁半闭,嘴唇上起了干皮,举着小手乱抓一气,模样可爱又可怜。

    老人叹了一声,伸手去摸孩子的脑门,发现是滚烫的。

    眉头一皱,不由得担心,急忙为孩子把脉。

    过了片刻,病情探明,老人把孩子的小手塞回被子里,掖好被角,退到一边,喃喃自语:“脉息还是那么乱,体温还是忽高忽低,好在毒火压制住了···”

    说起来坏,也不太坏。

    说起来好,可一点也不好。

    喜忧参半。

    他又去拿毛巾,在热水中盥洗,拧干后,在孩子的额头上擦拭几下,一边擦着,小孩子一边痛苦的呻吟,腿脚从被子里挣脱出来,一声声,几乎要把人的心呼碎了似的。

    尽管老人是个天不怕,地不怕的高人,走惯了江湖,看淡了生死,听到孩子的嘤嘤呻吟,不禁凄然。

    便在这时,门外突然又起了脚步声。

    老人以为是刚才的小二送被子来了。

    放下孩子,转身去开门。

    不料,门被人用外力推开了。

    咣当一声。

    差点撞到老人的手指。

    声不等落,旋即出现个衣着褴褛,头发散乱,脸上带伤的精壮男人!

    老人不由得一愣,不等他置一词,男子径直闯入屋内。

    “道长,快走。外面来了几个人,情况很不对。”急促得很。

    老人问道:“壮士,你受伤了?”

    男人嘿嘿笑道:“哪有的事,敌人的血,我拾掇了两个,可还有一群。这些乌龟王八蛋,可玩阴的了,在路边伏击我。我想咱们是暴露了,再不走,那就要撞到人家怀里不可!”

    老人颔首,转身去拿东西。

    行李很少,除了两个早已打包好的包袱放在桌上,预备着随时随地就走。此外,还有一把马尾拂尘,一把带鞘的剑。

    男子的随身之物也不多,就一把刀,一个钱袋。

    正待老人去榻上抱起孩子,街上又传出声响,哓哓闹闹,脚步簌簌,又乱又急。

    老人眉眼一愣,忙道:“来人是谁?壮士,你可看清楚了?”

    男人吐了一口唾沫,骂道:“这群龟孙,来得够快,正门不能走了,咱们走侧门,他们都是些无名之辈,全是生人。”

    说着话,男人先冲出了门去,老人用被子裹着孩子,背在身后,再用绳子绕过被子和身子,打个活结固定,紧跟着出了门。

    恰在这时,小二抱着一床毯子走上来,看见老人火一般的冲出来,便问道:“爷,你哪去啊?外面可还···”

    不等说完,楼下砸门声响彻不觉,跟霹雳一样。

    小二正诧异,就看一老一壮从楼梯另外一侧走了,连声招呼也不打,便回头对门口喊道:“谁呀,谁呀,门不是你们家么,往死里的砸,砸坏了,你赔吗?”

    “不要开门!”

    小二一回头,老人站在他的面前,吓了他一跳,忙道:“爷,你去干嘛呀?”

    老人道:“我们要走,你不要开门,劳驾。”言讫,把一锭碎银子塞到小二手里。

    小二莫名其妙,愣了一会儿。

    眨眼间,老人身子一窜,跳下楼去,真个干净利索,像踩在了棉花上,一点声息没有,直奔小门去了。

    小二忽然明白了什么。

    叫门的,是为了出门的而来。

    他是拿人手短,只得磨蹭了一会儿,看老人消失了,才去门口,叫道:“还砸呢?各位朋友,是要住店啊,还是···”

    老人和男子直奔后门,幸喜这里没锁,出去就是后街,很窄的一条巷子,左右可通其它街道,平时很少有人,雨天更看不见活物。

    男人先不开门,贴着木板听了听声响,对老人说道:“外面很安全。”

    老人脚下踢门,形如燕子,窜了出去。

    几乎同一时刻,只听客栈大门,被人推开了。

    传来小二的呼喊:“你们是谁呀,怎么着···,别来硬的啊···,别···”

    老人现身小巷,向左一看,发觉两个一高一矮模糊的黑影,自忖“绝非善类,定是与屋内一伙。”怎敢再窥路径?

    便叫上男人,往右边疾走。

    小雨淅沥,天气又冷,路上有很多泥,又湿又滑,老人顾不得那么多,把被往孩子头上一盖,足下如飞。

    男人也不示弱,紧紧跟随。

    两人一前一后,转眼来到小巷尽头。

    再一回头,那俩模糊的黑影果然迫近,正在追赶。

    男人放慢脚步,冷冷一笑,说道:“道长,让姓焦的收拾两个贱人,你出城往东,不到六七里,有一座破庙,可去那边等候!”

    老人道:“壮士不可胡来,勿与宵小纠缠。”

    男人哼了一声。

    须臾间,两人来到尽头,是个拐角。

    说来也巧,老人刚闪身过去,正好遇到一个人,多亏了他眼疾手快,忙用了一招“千斤坠”,稳住下盘。

    那人却似没有武功,不懂用技,停不下来,两人肩对肩,撞在了一起。

    这人往后退了两步,显然吓了一跳,与老人四目相对,慌乱中,忽然手往身上摸索。

    男人见势不好,情急之下,只当这是杀手,叫道:“道长小心了。”

    话音刚落,人随刀走,一刀斫下。

    老人大喊“且慢。”

    为时已晚。

    那人被一刀砍翻在地。

    老人上前查看。

    只见躺在地上的是个中年男子,皮肤蜡黄,略带髭须,衣着褴褛,双眼圆瞪,粗糙的手中,攥着几枚铜钱,暗忖,“刚才他在怀中抓出的就是此物,哎呀,错怪他了。”

    这人手中,并无任何兵器,仅是一个贫民。

    知道杀错人了,老人好生懊恨,再试鼻息,确已死去,脖颈处血流不止。

    男人在后面长叹一声:“这是咋回事,我还以为···”

    老人道:“别慌,人已死了,错不在你。”

    男人欲哭无泪,手忙脚乱,哪曾想杀了好人?一手抓头,连连顿足,自言自语道:“老哥,我不是故意的,谁道你这个时候在街上乱逛,撞了人,还要掏怀,我当你是贼人了···”

    老人叹气起身,只听身后,一伙贼人逼近而来,便道:“发生这等事情,并非你我愿,贼人来了,我们先走,等安全后,在找死者家人谢罪便了。”

    男人连连点头,业已飙泪,随老人沿长街而去。

    他们也许不见,此刻在街边有家米行的漏雨屋檐下,有个蓬头跣足的小乞丐,泪涟涟的望着死去的人。
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