第52章 污名（三）
这几日，江雪寒都呆在客栈里看宗门送来的情报，连桃家姐妹的邀请都推掉了。他的手边放着一个火盆，有些信件看过后就随手烧掉。
即使这些字迹很快就被火焚去，潇湘也总能从焚化前一瞬间捕捉到的只言片语中捕捉到一点不好的意味。无非是有人挑事，背后又有人推波助澜，所为必然是利益。她可以理解，但刚刚从象牙塔里走出来的江雪寒或许会震惊。
她联想到之前种种，不禁心中担忧。
直到在薄薄的一叠信件中看到了一枚熟悉的信封。
是退妖请求。
潇湘诧异：这封退妖请求应该发给新任仙首才是，怎么发到了这里来？照理说新仙首上任必会广发布告于仙门世家，怎么可能有人不知道？
她下意识地往前走了一步，想看看信上写了什么，刚抬脚，又觉得自己逾矩了，正当两难之间，就看见江雪寒皱起了眉头，似在思索。
潇湘现在只恨自己修为浅薄，不能像江笠他们一样日行百里，否则便可以连夜翻山回宗门打听一二——独自翻山很困难，若非前几日的消息令人震惊，她也不会冒险前来。
他看完信，习惯性地起身，潇湘却抢先一步挡在他面前，背抵着门板，一双黑眸清澈而坚定地看着他，急切道：“事出反常，仙尊不要去。”
她第一次露出这样的眼神，出乎江雪寒的意料。潇湘在他面前从来是温言细语，乖巧有礼，这样的潇湘对他来说忽然有些尖锐和陌生。他心下一怔，二人之间就好像生出了某种无形的隔膜，将几年朝夕相伴的熟稔都变作了镜中花、水中月。
潇湘赶紧补充道：“仙门世家已与妖界立下和约，有云华仙子的面子在，妖王的属下不可能再来攻城，此处必然有诈！再说仙尊的位子上已经另有他人，这是他的责任，不是您的。”
江雪寒沉默片刻，露出了一个未达内心的笑容。他抬起手，揉了揉潇湘的脑袋，轻声道：“我会回来的，乖乖在这里等我。”
潇湘一个不经意，就被他轻轻推到旁边，只听得他掠过木楼梯时吱呀的声音。
他一出客栈，潇湘立刻下楼，直奔城主府。
在潇湘一日一夜的极度焦虑中，江雪寒果然重伤而归——在城主府武师的接应下。
他受了重伤，躺在担架上，由桃家姐妹等几个修为深厚的大妖抬着。其他小妖害怕他血里的大妖味道，都不敢近前。所幸没有伤到骨头。城主府的大夫给他诊治时，潇湘就在旁边。她仔细看过每一寸伤口，确定没有异物之后，才让大夫给他包扎。
在江雪寒的强烈要求下，桃家姐妹将他抬回了客栈。
即便治疗及时，他也不得不好生将养，过了好几日才能下床。
今年的春天还有些寒冷，客栈的屋子门窗紧闭，几个火盆里，木炭静静地烧着。
一只有些伤痕的、骨肉匀停的右手不时拿铜筷子拨一下炭火。
江雪寒身上裹满了绷带，宽松的单衣外，只裹着一袭厚斗篷。他像往常一般，坐在椅子上，看越来越糟的情报，神情了无波澜。
——宛如一株受伤的白色木兰。
让人静静望着他的时候，几乎错觉有暗香氤氲开来。
楼梯响了几声，片刻后，房门打开了一条仅容一人进入的缝隙，潇湘提着一坛烈酒挤进来，反手关上门，喘气道：“仙尊，该换绷带了。”
江雪寒的脖子也受了伤，转头不便，他直直地起身，斗篷窸窣滑落，搭在椅子上。他僵硬着身体坐到床边，解开衣带，露出缠满胸腹的绷带。伤口处已经隐隐透出血色，有些伤重的地方，伤口已经与绷带黏连在一起。她每轻轻地揭一点，江雪寒就得吸一口凉气。拆完绷带之后，她看到大大小小的伤口布满了他雪白的肌肤。
潇湘用烈酒帮他清洗伤口时，每动一下，他的肌肉就会绷紧。但这次，他再痛也未曾出声，或如当年在灵枢城一样徒手掰坏雕花的床头。
潇湘为他敷上城主府送来的上好伤药，再裹好绷带，扶他躺下，给他盖上被子。江雪寒就抬起眼睛看着她。她用眼神询问他是否需要什么的时候，他却又无声地垂下了眼帘。
潇湘猜测，他可能是想看新出的《笑话大全》。但他浑身都是伤，笑起来，扯裂了，可又如何是好？徒增烦恼而已。
如果城主能来看看仙尊，那该多好啊。
……不知城主是何等美貌。
她收拾好东西，托腮坐在窗前，一只手从窗缝里伸出去，拨弄着外面的树枝，无聊地想。
正走神，江雪寒忽然说：“她似有眼疾。”
潇湘：？？？
即便在养伤期间，江雪寒放在桌上的阵法也每日吐出信件。大部分是宗门传来的消息，偶尔间杂一封退妖请求。
潇湘蹲在床边，念给他听。
渐渐地，退妖请求从偶尔一封变成了每日一封，再后来，变成了每日两到三封。几乎与签订和约之前相近了。
江雪寒中了一计，听完新的情报，闭目道：“最近可能有些危险，你须得回宗门躲避一二。”
潇湘把信纸放下，道：“我才不要离开仙尊身边。”
江雪寒下定了决心，就不容她辩驳：“在我身边可能会有危险，你必须走。”
“我不怕危险。”
“你的修为太差了。”江雪寒静静地看着她，微声道。
这是她的软肋，每次说到这里，她就会词穷。希望这次也像以往一样可以说服她。
——吃了这一亏，他心里略有些明白，也更坚定了自己的想法：无论这些失控的大妖是否出自他人的阴谋，退妖都是他的本职，是他必须去做的事情。
他静静躺着，不看床边的潇湘，脸色一冷：“你若不愿走，以后就去云华那里，莫要再跟着我。”
他这话说得冷硬，潇湘愣住了，她脸上的神情从无理取闹慢慢地变成了不可思议。
江雪寒清了清嗓子，继续说：“路见不平拔刀相助是人之常情，想来我也从未觉得你欠我什么恩情，以后报恩的话——不必再提。”
他好似生气了，话说得很重。潇湘眼圈一红，气性也上来了。她解开腰间乾坤袋，往床头一放，“咚”地一声跪下，端端正正地磕了三个响头，带着哭音说：“仙尊大恩，潇湘今生无以为报，来世当结草衔环，以报仙尊。”
她说完这番话，起身就走。江雪寒只来得及看见她脸上一闪而过的泪光，门就关上了。他清楚地听到潇湘的脚步声重重地走下木质的楼梯，不禁微微侧过头，看了看她放在枕边的乾坤袋。她第一次生这么大的气，走得也决绝，又什么都没带，江雪寒虽心中有所准备，也有点意外。
以往潇湘总像小鸟儿一般，要么乖巧，要么活泼，做事情也靠得住，整个人存着一股活泛快乐的灵气，何曾有过这般任性的时候？况且他做仙尊的时候，也没人敢对他发小脾气。罢了罢了，就当是小孩子胡闹吧。倘若她没有回宗门去，或许过几个时辰就回来了。素心城繁荣安定，想必不会有事。
江雪寒心想。
只是室内突然安静下来，他有点不适应。
潇湘走了一路，也哭了一路，行人纷纷侧目，议论纷纷。
到城门口的时候恰好碰见巡逻的桃二十四，桃二十四见她不对，急忙叫住她。得知事情的经过后，爽朗地笑了起来。
她揽着潇湘的肩膀走到一旁，道：“仙尊怎么可能明白女孩子的心思？天黑路远，山道不安全，你且与我们姐妹同住几日，再作打算。”
潇湘刚想推辞，桃二十四又指了指一旁的茶馆，说：“我还要绕城巡逻一圈，你先在这里等我如何？我二十五妹最是聪慧，一定能帮到你！”
就这样，潇湘被她推进茶馆，又嘱咐了老板好好招待。她看了看外边的天色，借来纸笔，写了封信：
江笠，见字如晤。仙尊不要我了，我大概会离开北斗宗。江湖道远，此去未卜，但愿一切吉祥。
想了想，又添上了四个字：无须挂念。
她写完，想寄给江笠，却发现自己压根儿不知道该去哪里寄，只好将信折了，塞在袖筒里，惆怅地喝了口茶。
她从来没有考虑过有一天会被江雪寒讨厌，也许是遇见江雪寒之后，一切过于顺利，让她放松了关于“被抛弃”的警惕吧。
潇湘思来想去，磨蹭了一下午，天色将晚。已经快要到店家打烊的时间，她不欲店家为了自己耽误，就推说去找桃二十四，出了茶馆。待店家上了门板，她又回到茶馆，站在檐下等桃二十四。纸灯笼在风里微微摇曳，不知何时，细雪又纷纷扬扬地降了下来，仰头时，就落在脸上。她望着薄暮的苍穹，心下忽然生起一股无凭无依的孤独来。
她自由了，天大地大，四面八方任她去。
可是她迟疑了。
——她要去哪里呢？
桃二十四直到天色擦黑才回来。
远远地，就看见夜色中灯笼下，潇湘抱膝坐在门口，呆呆地看着夜空，细雪落了她一身，连头发上都是一层白。
她抬头看了一眼雪夜的天空，露出笑容，向她走去。
“走啦！”桃二十四向潇湘挥挥手，潇湘就站起身来，走到她身边。
桃二十四见她瘦瘦小小的一个，想是在外面待得久，脸都冻红了，不禁心生怜惜，抬手拍去她身上的雪，顺口问：“你十几了？十三，还是十四？”
潇湘脸一红：“十五。”
桃二十四叹了口气，道：“当时就不该让你跟着梅公子——就是仙尊，你看看你，十五了看着还这么小。如果当时把留在素心城就好了，我们有慈幼局，至少你可以得到很好的照顾，不必小小年纪就开始每日操劳。”
潇湘低头看着脚下的路：“姐姐不要这么说，和仙尊在一起的时候，我很开心。”
桃二十四看她一眼，转开了话题。二人边走边聊，很快就远远看到了夜色中城主府的高墙。
桃家一系世代是城主亲信，就住在城主府附近的一座大院子里。桃家姐妹看桃二十四带回了一个小姑娘都很意外，问清楚缘由后，女孩们就亲亲热热地说起话来。
桃二十五晚上当值，桃二十四就把潇湘安排在桃二十五的屋子里。潇湘起初有点惶恐，在桃二十四的劝说下，才肯住进去。
二人穿过覆满雪的花园。进门之前，潇湘忽然抓住了桃二十四的袖子，小声道：“如果可以的话，请找人照顾一下仙尊，拜托了。”
天黑，灯笼的火光又高，除了桃二十四，谁都没有看到她袖子里的纸掉了出来。
桃二十四捏捏她的小脸，笑道：“你放心，江仙尊来了素心城，就是我们的贵客。我的姐妹们恐怕都要抢着去呢，你放一百个心好了。”
待她进了屋关上门，桃二十四才捡起那张折好的纸，看了一眼，不禁失笑。
“这，真是小孩子脾气啊……”
风雪将她低低的声音吹散了，园中的桃树们细细索索地抖了抖，很快复归平静。